開幕から低迷（梨田監督）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　１６日に楽天の梨田昌孝監督（６４）が成績不振を理由に辞任した。とはいえ、「現場とフロントとの間で『コミュニケーション不足』もあった」と放送関係者がこう言った。

「楽天は１２球団に先駆けてトラックマンを導入。チーム統括本部内の『チーム戦略室』が打順や起用について梨田監督に提案し、指揮官もこれを受け入れてきたが、今季は打撃不振もあってチーム戦略室の意向が強くなった。打順はほぼ日替わりとなり、メンバーを固定して、どっしりと戦いたい梨田監督のやり方とはいよいよかけ離れていった。梨田監督の頭にはなかった若手がフロント主導で一軍に昇格したこともありました」

　フロント主導はあくまでもチーム方針だが、楽天ではそれを「行き過ぎだ」と受け取る向きがあったという。

「星野（仙一）さんが１月に亡くなったことで、潮目が大きく変わったかもしれません」とは、さる楽天ＯＢ。

「楽天は２０１５年、大久保監督時代に三木谷オーナーの『現場介入』が取りざたされたこともあり、１４年限りで監督退任後、シニアアドバイザーだった星野さんが１５年９月に取締役副会長に就任、編成面を一任された。球団内では以前からデータ重視の傾向はあったが、星野さんは現場の意見を吸い上げ、発言力もあったため、フロントからの防波堤となっていた。『現場は現場でしっかり考えてやれ』と激励された人間もいる。その星野さんが亡くなってから、なんでも球団主導で物事が進むことが増えていったのです」

　梨田監督は今年が３年目。Ａクラス入りした昨オフですら解任案が浮上したものの、最終的には星野副会長の意向もあって続投したといわれている。梨田監督は成績不振に加えて最大の後ろ盾を失ったことで、決意を固めたのだろう。

　楽天は、平石ヘッド兼打撃コーチが監督代行に就任。初采配を振った昨１７日の阪神戦は８―０で快勝した。

　―梨田監督からの話は

　「まず監督からは、『借金２０、残り８０試合でのマイナス２０ということでの責任の重さ、ホームゲームで勝てない責任の重さを痛感しています』という話を頂いた。マイナス２０という数字に責任を感じているので、辞任したいという申し入れがありました。私としてはまだ８０試合あるので１試合１試合戦っていくという話しもずっとさせて頂いてはいたので、頑張っていこうという話はさせて頂いていた。１つの区切りだというお話で。残念ながら辞任することになりました。監督自身も途中でやめるということが、責任を取るという言葉がひとつある一方で、見え方によっては途中でやめることに対する、言葉が悪いですけど逃げ出すようには、という気持ちはなかった。そこだけはご理解頂けるとありがたいと思っています。これはうまく言えないんですけど」

　―明日以降の戦いは

　「平石ヘッドに監督代行として指揮をとって頂こうと考えまして、平石ヘッドに承諾を得ました。梨田監督と平石ヘッドで話をしています。今さっきのことなので、そこ（監督代行）からスタートさせて頂いてと考えています。本当に急になので」

　―平石監督代行の期間は

　「なにか決めているわけではない。１試合１試合しっかり戦って欲しいということしか今の段階では。例えば、何か月か前から監督として時間を与えていたわけではないので、厳しい戦いになることは分かっていますけど、ヘッドとしてやってくれていて、２軍監督もやっていたので、ある程度選手の性格及び技量は分かってくれる人だと思う。しっかりとチームをいい方向に持っていって頂ければなと思っています」

　―チームとして借金２０になった原因は

　「これはチームの監督、コーチ、選手は当然ながらあると思いますけど、フロント含め、私も含め非常に責任は痛感しております。これは全員の責任だと思っています。決して監督だけの責任では全くない。私は責任者ですので、自分自身も責任を強く感じています」

　―今後選手の補強については

　「それは（補強の期限となる）７月の３１か３０か分からないけど（正式には３１日）、その日まで今でも調査していますし、それは外国人、トレード含めやれることはやっていく。今もやっていますし、進めています。今具体的に誰を獲りますという発表はありませんけど、進めています」

　―コーチ人事については

　「監督が抜けて平石監督代行が指揮を執る。今はそれでスタートする。今日の今日なので。これから平石監督と話をする中で、ニーズは出てくるかも知れないけど、さっきは今のままでいきたいということなので、この体制で立て直せるように頑張って行かないといけないし、我々もしっかりサポートする体制を再構築しなければいけない」

　―今年の不振の原因は

　「僕自身は関わった全員の責任だと思います。全部が実力。監督をしっかりサポートできなかった自分にも責任がありますし、フロント含め何がというわけではない。スポーツはそういうものだと思う。全員が勝ちを信じないと勝てない。そういう組織になったのは自分の責任。この現実を受け止めなければいけないので、受け止めてしっかりともう一回あと８０試合大切に戦いたい。５０勝３０敗で単純計算借金０になる。そこは最低レベルとして多々語っていきたい」

　―平石監督代行に期待することは

　「明るくやって欲しいなと思います。技術的なことうんぬんかんぬんは彼に任せるとして、僕から言えるのはこうなった責任を１人で背負う必要はないので、とにかく明るく元気に取り組んで、１試合ずつ大切に戦って欲しい、諦めない野球、星野さんが教えてくれた、梨田さんから教わった野球を、彼（平石監督代行）はうちの歴代監督の野球は全員知っていると思う。そこは彼に任せて、歴代の監督を総決算するような野球をやって欲しいと思っています。決して梨田さんも負けたくて負けるわけではないので、勝負の世界のなのでこういうこともある」

　―三木谷オーナーに報告は

　「私からしました。オーナーからは承諾を頂いた。私の力不足で止めることは出来なかったという話はさせてもらった。まだこれは監督には話していないけど、ちょっと落ち着いたら３人（梨田監督、三木谷オーナー、立花社長）でご飯でも行こうという話を。少し不謹慎ですけど、それくらいコミュニケーションを取れていたので、残念ではありますけど２年半、僕はしっかりやって頂いたと思う。それは監督には感謝してますし、オーナーも同じ気持ちだと思います」

辞任を表明した後、球団事務所を引き揚げる梨田監督

　楽天・梨田昌孝監督（６４）が、１６日の阪神戦（楽天生命）終了後に辞任を表明した。監督の一問一答は以下の通り。

　―辞任となった経緯

「交流戦に入る前は１２のマイナス（借金）で。そこから巻き返して何とか１ケタとよく言っていたけど、１ケタになれば先は見えてくると思うけど。そこからズルズルいって、２０というのが自分の中でひとつのラインというか、責任を取るライン。まだ６月でマイナス２０はひどい数字だし、本拠地の仙台で、７勝２４敗。本拠地で勝てないのは監督の責任ということで、今日。選手を伸ばすこともね。去年はいい戦い方ができたけど、今年は開幕早々から、状態が悪い。その責任は取らなくちゃいけない。途中で投げ出すというのは、自分の中でも色々あったけど。（借金）２０というのが自分の中での区切りということで、今日負けだ段階で、立花社長に辞任を申し入れました。引き留められたというのはあったけど、僕の意志が強かった。最後は受け入れて頂いた」

　―選手には

「まだ誰にも伝えていません。選手にもコーチにも伝えていません」

　―三木谷オーナーには

「オーナーとはお話ししていません。社長にお話ししただけ」

　―決断したタイミングは

「交流戦に入った段階で、とにかく１ケタにしておきたかった。（借金）２０といっても、６０勝８０敗とかいう段階ではなく、２１勝４１敗。この時期のマイナス２０はね。最終的なマイナス２０だったら、自分の中でも、ファンの方も。去年優勝争いしながら今年の低迷ぶりはね、監督として責任を取るべきだなと」

　―今年の誤算は

「打線がよくなかった。点が取れないのがひとつあって、つながりも悪い。松井の調子が良くなかったり、福山も調子が悪かった。先発ピッチャーはそれなりに形は出来たと思うけど、そのあたりですかね。エラー、フォアボールが絡んでの失点が多かった」

　―昨年は優勝争いを演じ、１月には星野副会長も亡くなり、今季に懸ける思いは強かったと思うが

「去年の悔しさは選手はみんなあった。球団、フロントの方もそう。そんな中で１月に星野さんが亡くなって、絶対に勝たなくてはいけないという思いが逆にプレッシャーになったかなと。チャンスの時に選手には逆に『おいしいぞ』とおいしそうに打席に入ればいいのに、逆に金縛りにあったみたいにガチガチにしてしまったのは監督の責任かなと。ノビノビさせてやることが出来なかった。自分の中ではいつも明るくと思っていたけど、逆に選手を苦しめてしまったかなと」

　―選手への今後の期待

「故障者もいるけど、とにかく今いる者でやるしかないので、前を向いてしっかり戦って行って欲しいという思いです。選手だけでなくほかのスタッフ、コーチ陣にも申し訳ない気持ちでいっぱいです」