会見出席の名将「正直に言って、感無量ですよ」


新入団選手発表会見に臨んだ楽天・渡辺佳明（右）と祖父の渡辺元智氏【写真：高橋昌江】
　楽天の新入団選手発表会見が22日、仙台市内で行われた。ドラフト6位の渡辺佳明内野手が、祖父で横浜高前監督の渡辺元智氏に感謝の気持ちを伝えると、出席した渡辺氏は「渡辺佳明として巣立っていってもらいたい」とエールを送った。


　背番号が「48」に決まった渡辺は「開幕1軍を目指して頑張ろうという気持ちが湧いてきました。楽天球団には渡辺という選手がとても多いので、48番は渡辺佳明だと言われるように愛着を持っていきたいと思います」と所信表明。　
感謝の気持ちを伝えたい人を問われると、「自分は小さい頃から野球を教えてもらったおじいちゃんに『ありがとう』と言いたいです」と話し、「プロ野球選手という小さい頃からの夢を叶えられて、小さい頃から野球を教えてくれたおじいちゃんの目の前で入団会見ができ、とても嬉しいです。これからしっかりやっていかないといけないなと思いました」と表情を引き締めた。

　会場にはその“おじいちゃん”の姿もあった。選手の家族も出席した会見場の一番後ろから孫の晴れ姿を見守った渡辺氏は「正直に言って、感無量ですよ」と目尻を下げた。
横浜高の監督として甲子園春夏5度の優勝に導いた渡辺氏は、渡辺佳が横浜高や明治大への進学を希望した際に「無理だ」と突き放したこともあったという。「他の選手には諦めるなと言ってきたが、佳明だけには『無理だ、無理だ』と。でも、本人がダメでもトライさせてくれと、そういう気持ちできましたので、本当に自分の力でここまでたどり着いたと思いますよ」と感慨深げに話した。

　楽天は２２日、仙台市内で新入団選手発表会見を開き、ドラフトで指名された５位・渡辺佳明内野手（２１）＝明大＝ら１０人（育成含む）のルーキーが参加し、渡辺の祖父で強豪・横浜高の監督だった渡辺元智氏（７４）も出席した。

　両親や兄弟も出席した会見場。渡辺前監督も孫の晴れ舞台に特別な思いを持って出席した。これまでも指導者として松坂、涌井、筒香らを育て上げてきたが「正直に言って感無量ですよ。僕はもう高校野球は終わりましたから。私の孫としてではなくて、渡辺佳明として巣立っていってもらいたい」と話した。

　孫の佳明はこの日発表された背番号「４８」のユニホームに袖を通し、祖父と記念撮影。「やっとユニホームを着て、見せられることができてとてもうれしいです。小さい頃から夢だったプロ野球選手というのを叶えられて、小さい頃から野球を教えてもらったおじいちゃんの前でこういう入団会見をできてとてもうれしいですし、これからもっとしっかりやっていかないとなと思いました」とうれしそうだった。

「グラウンド整備も監督の仕事」と整備用車両を運転する智弁和歌山高の中谷監督＝９月
　東北楽天に捕手として２０１１年まで６季在籍した中谷仁さん（３９）がこの秋、母校・智弁和歌山高の監督に就任した。
秋季近畿大会で春夏の甲子園連覇中の大阪桐蔭高を破るなど準決勝まで進み、来春の選抜大会出場を濃厚にした。プロ時代は１５年間で１１１試合出場。苦難続きで輝ける時期がわずかだっただけに、第２の野球人生を幸先良く滑り出したことに拍手を送りたい。

＜２軍暮らし続く＞
　１９９７年夏、主将として母校を甲子園大会優勝に導き、秋のドラフトは阪神から１位指名を受けた。期待されたが２年目、不慮の事故で左目が失明寸前に。２００５年オフに東北楽天へ移籍。そこでも藤井ら有力選手がいて２軍暮らしが続いた。
　０８年秋、筆者が２軍練習場を訪れると探りを入れてきた。「今日は何の取材ですか」。戦力外通告でもない限り２軍練習場に報道陣が来ることは少ない時期。３季で１２試合出場と危うい立場だったためか、そわそわした様子がうかがえた。
　翌０９年は「常に今年が最後と思い続けた中、やっと働けた年」。中でも「あの試合が大きかった」という転機が、同年初めて出場した６月２１日の阪神戦だ。
　五回、代打としてバッターボックスへ。首脳陣は「だめなら２軍行き」と見ていた。ここで能見からプロ初アーチを放つと、守備では盗塁王の常連赤星の二盗を阻止。元同僚の苦労を知る２人は報道陣に「中谷にやられた」と白旗を揚げる談話を出し、活躍の価値を高めてくれた。
　これ以降、嶋から正捕手の座を奪い、この年自己最多の５５試合に出場。球団初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出に貢献した。

はい

金足農 吉田投手 プロ志望届を提出する意向固める
https://www3.nhk.or.jp/news/html/20181004/k10011658821000.html?utm_int=news-new_contents_latest_001

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20180901-00000025-nkgendai-base

　夏の甲子園で準優勝した金足農の吉田輝星（３年）が、８月２１日の甲子園決勝から１０日ぶりに実戦登板を果たした。

　Ｕ１８アジア選手権（９月３日開幕、宮崎）に出場する高校日本代表が３１日、試合会場となる「サンマリン宮崎」で宮崎県高校選抜と壮行試合を行った。

　吉田は４―２の九回に６番手としてマウンドへ。いきなり死球を与えたものの、空振り三振と二盗失敗の三振ゲッツーで２アウト。最後は内角直球でバットをへし折って投ゴロに仕留めた。最速は１４９キロをマークした。

　そんな吉田の周辺が騒がしくなってきた。

　秋田大会初戦から甲子園決勝までの全１１試合で１０完投を含む計１５１７球を投げた鉄腕は先日、「巨人が好き。行きたいです」と発言して注目を集めた。
が、最近、大学の球界関係者の間でこんな情報が飛び交っているという。某球団のスカウトがこう言った。

「吉田は大学進学希望と聞いたある名門大学の関係者が、来てくれる可能性があるのか探ってみたら、どうやら楽天以外なら八戸学院大に進学するみたいよ、と言うのです」

　確かに甲子園が始まる前には、八戸学院大への進学が有力視されていた。そこに新たに「楽天」が加わったのだ。

　くしくも前日３１日には「巨人　吉田輝星、ドラ１最有力！　桑田、松井級の甲子園スター欲しい！」とスポーツ報知が１面で報じている。
巨人の岡崎スカウト部長は３０日のスカウト会議後、「いい投手。球の質もいいし、一番は投げるスタミナがある」と絶賛。昨年は早実の清宮（現日本ハム）を１位指名したように、吉田は近年の巨人が待望する「甲子園のスター」でもある。
巨人はアジア選手権に複数のスカウトを派遣するという。もしプロ入りなら、楽天と巨人が真っ向から激突することになる。

「甲子園で準優勝してドラフト１位指名が確実な状況。Ｕ１８の日本代表で根尾や藤原といった他のドラフト候補たちと寝食を共にしているわけで、オレもプロに行きたい、と心変わりするのではないか。
各球団はそう読んでいます。もしプロ志望に変わったら、ラブコールを受けた巨人は指名せざるを得ない雰囲気。問題は楽天です。
地元東北のスター候補というのはあるにしても、ここにきて意中球団として名前が浮上した。好きな球団と行きたい球団は別なのか。あるいは、楽天と金足農の関係なのか。
いずれにせよ、八戸学院大進学一本だったものが、プロ入りの可能性が出てきたことは確かです」（前出のスカウト）

　別のスカウトがこう言った。

「どこの球団も高校生投手ではナンバーワンの評価だと思いますよ。あとは東洋大の３投手ら即戦力の大学生が秋のリーグ戦でどんな投球を見せるか。高校生の吉田は即戦力じゃないが、甲子園で勝ち取った知名度と人気が大きなプラス材料。１位で数球団は競合するのではないか」

　大会終了後に両親らと話し合い、最終的に決定する見通し。巨人をはじめとしたプロ各球団が、吉田の決断を待っている。