練習中に笑顔を見せる右から藤平、松井、則本昂


楽天藤平尚真投手（20）が、2枚看板の背中を追って大ブレークを狙う。

則本昂と岸は当確として、先発ローテーション争いは激しい。「平石監督も『3枚目に入らないといけない』と。去年はその期待を裏切った。簡単ではないけど（似たタイプの）西口さんや古川さんと勝負するのではなく、則本さんや岸さん、上を見てやっていきたい」。横一線のサバイバルは承知の上で、あえて球界を代表する両右腕に意識を向ける。

1年目のオフから弟子入りしたヤンキース田中に対して、今オフは一層貪欲に向き合った。「自分と田中さんの映像を見比べてもらいながら質問したり、誰よりも一流（田中）を見て、できるところは取り入れてきました」。
右の骨盤にしっかり乗せた体重を、前に突っ込みすぎないよう注意しながら、左へと移してボールに力を伝える。シンプルな動きを体にすり込み、下半身を使った投球フォームへの改良を模索してきた。

29日、楽天生命パークのブルペンで投じた48球は7割ほどの力具合だという。その分、動作確認に神経を張り巡らせた。1年前はウエートトレーニングを重点的に行い、体づくりに時間を割いていた。
「フォームや技術は、シーズン中に迷いが出たら戻すのが大変。基本的な動き、ベースをしっかり固めて、キャンプに入ったら100％でやれる準備です」。メカニック面で揺るぎない土台を手に入れ、次世代エースへの階段を上る。【亀山泰宏】


https://www.nikkansports.com/m/baseball/news/201901290000447_m.html?mode=all

ブルペンで投げ込む田中（撮影・西尾　大助）
　ヤンキース・田中将大投手（３０）が２５日、古巣・楽天の本拠、楽天生命パークの室内練習場で自主トレを公開し、ロンドン経由でのワールドチャンピオンを力強く誓った。
今季６月２９、３０日（日本時間３０日、７月１日）に、大リーグ史上初の欧州開催となるロンドンでのレッドソックス２連戦が組まれる。同戦を心待ちにし、昨季の世界一軍団の打倒に強い意欲を示した。

　自主トレ仲間の楽天・松井、藤平に力強く押し出された。ＤＡ　ＰＵＭＰの「Ｕ．Ｓ．Ａ．」を替え歌し、華麗なダンスで幕開け。２人の「カーモン、ベイビー、マサヒロ！今年はワールドチャンピオン！」の声に、田中がメジャー６年目への一歩を踏み出した。

　「ワールドシリーズ制覇をまだ達成できていない。強い気持ちでそこに挑んでいく」

　今年３度目のブルペン投球は全球種を交え４２球投げ込んだ。例年以上と言える力強い仕上がり。途中で則本昂、辛島、松井、藤平の４人を呼び寄せ、置き土産のように間近で実演した。
「人への助言は、自分でしっかり分かっていないとできない。考えを整理し伝えることは復習になる」。フォームの細部まで入念に確認するよう神経を研ぎ澄ませた。

　「歴史的な場面に、投げる投げないは別として、いられるのは凄く幸せなこと」。６月２９、３０日にはロンドンでＭＬＢ欧州初公式戦が待つ。立ち会いを心待ちにする大舞台。相手は宿敵レッドソックスだ。
「ボストンの主催で、フェンウェイでの試合も少なくなるし、あの歓声がないだけいい。どっちの応援が多いですかね？」。昨季は地区シリーズで１勝３敗と屈した世界一軍団。「同じ地区だし超えなくちゃいけない相手」とメモリアルに酔う余裕はない。

　練習後、古巣に別れを告げ帰京した。ビートルズはリバプールからニューヨークのシェイ・スタジアムに降り立ち、天下を取った。田中の米６年目は「Ｕ．Ｓ．Ａ．」に送られ、ロンドンを経ての世界一をにらむ。　（後藤　茂樹）

　○…大リーグは近年、市場拡大のため、北米以外での公式戦を増やしている。１４年にはオーストラリアで初開催。今季は日本、英国のほかメキシコで４試合が行われ、大谷のエンゼルスは５月上旬にアストロズと２連戦が組まれている。
日本選手で過去に米国、カナダ、日本以外の公式戦に出場したのは４人。１０年にプエルトリコでメッツの高橋尚（先発）、五十嵐、昨年にメキシコでドジャースの前田（先発）、パドレスの牧田が登板したが、白星を挙げた選手はいない。日本開催では０８年の開幕戦にレッドソックスの松坂が先発し、５番手の岡島が勝利投手となっている。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190126-00000058-spnannex-base

練習前、ＤＡ　ＰＵＭＰ「Ｕ．Ｓ．Ａ．」の替え歌で踊りながらヤンキース・田中を呼び込む楽天・松井（左）と藤平＝楽天生命パーク室内練習場（撮影・土谷創造）
練習前、ＤＡ　ＰＵＭＰ「Ｕ．Ｓ．Ａ．」の替え歌で踊りながらヤンキース・田中を呼び込む楽天・松井（左）と藤平＝楽天生命パーク室内練習場（撮影・土谷創造）【拡大】

　楽天・藤平が２５日、楽天生命パーク宮城で米大リーグ、ヤンキース・田中と合同で練習を行い「うまくなりたいという気持ちがすごくある。負けないように自分も成長しないと」と話した。

　プロ３年目で初の２桁勝利と規定投球回到達を目指している。田中の投球練習を見詰め「（今オフは）ブルペンに入ると必ず見させていただいた。田中さんになることはできない。でももっと近づけるように」と感謝しながら話した。

練習公開で室内練習場入りするヤンキース田中を、楽天松井裕樹（左）、藤平尚真は、DAPUMPの「U．S．A」を歌い踊り始めて迎える（撮影・浅見桂子）

ヤンキース・田中から金言を授かった楽天のドラフト２位・太田
　楽天のドラフト２位・太田光捕手（２２）が２３日、新人合同自主トレの一環として毎年行われているヤンキース・田中将大投手（３０）の特別講義を受講。世界のＴＡＮＡＫＡの言葉を胸に、プロの世界で勝負していくことを誓った。

　太田が日米の一流捕手に共通する条件を尋ねると、こんな答えが返ってきた。「研究熱心で、いろいろ周りに目を配れて、周りが見えてて、ゲームをつくれるキャッチャーが多い気がするよ」。思わずうなずいている自分がいた。自分が思い描く捕手像と合致したからだ。

　「常にキャッチャーとしてすべきことがある。田中投手の口からもそれが出たので、改めて再確認できました。自分はリーダーシップも長所の１つ。プレーはもちろん、プレー以外でも周りを見るクセをつけていきたいです」。金言を胸に洞察力に磨きをかけ、正捕手・嶋に挑んでいく。（片岡　泰彦）