楽天の島内宏明は「野球をするときは人の心を捨てると決めている」と話す。根が優しい島内は、その性格がスポーツの世界では足かせになることを知っているのだ。
穏やかな性格でガツガツとした部分は決して見せることはなく、感情を爆発させることも少ない。普段は一風変わったコメントで人を笑わせる不思議な男。それでもプロ1年目から一軍に出場し、5年目にはレギュラーに定着するなど、その才能は誰もが認めるところだ。

　そして8年目の今季、開幕四番を務めた。4月16日の西武戦（楽天生命パーク）でアゴに死球を受けて以降は打撃での調子を崩してしまうが、それでも平石洋介監督からの信頼が揺らぐことはなかった。だが、島内自身はだんだんと、打てない悔しさを通り越し、投げやりな気持ちになっていく。