楽天の内田靖人内野手（２３）は９日、最終戦での爆発を誓った。今季最終戦となる１３日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）後、選出されている「侍ジャパン」Ｕ―２３代表に合流予定。ここ２試合は無安打に終わっているが、「しっかり打って気持ちよく行きたい」と意気込んだ。
代表選出は高校以来。「他の球団の同世代と一緒にできるのが楽しみ。今年やってきたことを出せれば」と話した。１軍に再昇格した８月２８日以降は２９試合で８本塁打。確かな手応えを持って「第２回ＷＢＳＣ Ｕ―２３ワールドカップ」（１９日開幕、コロンビア）に乗り込む。
この日は、楽天生命パークで行われた全体練習に参加。フリー打撃では快音を響かせた。本塁打が出ている要因を「タイミングがしっかり取れている」と分析した大砲が、最終戦で仕上げの一発を狙う。
