即席サイン会を行った福島出身の内田（右）と八百板

　楽天は９日、ロッテ戦（郡山）が雨によるグラウンドコンディション不良のため中止。２年連続で郡山での試合が流れ、福島県内での公式戦開催がなしとなった。福島県出身の内田靖人内野手（２２）、八百板卓丸外野手（２１）は、地元で１軍での雄姿を披露する機会を失い、無念さをにじませた。

　内田は「やりたかったけどしようがない。（中学時代の）県大会で何度かやったことがある球場。そのときと比べると、かなりきれいになってますけどね」と会場の開成山野球場を見渡した。

　家族や知人らが応援に駆けつける予定だったという八百板も「（聖光学院高）最後の夏、ここでやったんでやっぱり思い出す。ついてないですね。年に１度の地元で」。支配下登録選手になって初の地元開催が中止となり、苦笑するしかなかった。

　練習前に２人で即席のサイン会を行い、ファンサービス。今季ここまで安打がなく、梨田昌孝監督（６４）から直接、打撃指導も受けた内田は「気にしすぎたら、どんどん打てなくなる。自分ができることをやっていきたい」。来季の福島開催まで、足場を固めていく。（山口　泰史）