楽天のドラフト１位・安楽智大投手（１８）＝済美高＝が１４日、コボスタ宮城での新人合同自主トレ２日目で、同じドラ１右腕の西武・高橋光成に「ライバル宣言返し」をした。
１３日の新人選手研修会で「打倒・安楽」を掲げた右腕に対して「僕もライバルだと思っている。あいつより先に１軍のマウンドに立ちたい」と闘志を燃やした。

　高校日本代表でチームメートだった同級生右腕から受ける刺激は少なくない。「今朝、僕のことを『ライバル』と言っているのを新聞で読みました。ファッションでは勝てないので、野球で勝てればいい」とキッパリ。
好敵手がこの日、早々とブルペン入りしたことには「焦りはない。僕は徐々に」と本番のシーズンでは負けないことを誓った。