大崎中央戦で逆転勝ちし、笑顔でベンチを飛び出す東北の選手ら＝楽天生命パーク宮城、松沢憲司撮影

（１５日、高校野球宮城大会、東北３―２大崎中央）

　宮城大会の第１シード、東北が肝を冷やした。１５日に楽天生命パーク宮城であった初戦の２回戦で、大崎中央に終盤まで２点をリードを許す苦しい展開だったが、八回になんとか逆転し３回戦に進んだ。

【写真】東北の奥田

　相手投手の緩い変化球にタイミングが合わず、七回を終え散発３安打。反攻のきっかけは我妻監督の言葉だった。八回２死二塁で攻撃のタイムを取り、４番の奥田に「変化球に泳がされてもいいから、前でボールをたたけ」と指示した。

　その言葉通り、奥田は浮いたスライダーを左越えに運んで適時二塁打。続く中村の同点適時打などでなお２死一、二塁からは、７番の阿部真が「狙って打ちにいった」という外のスライダーを、中前にはじき返して勝ち越し点を挙げた。

　エース葛岡と２番手の古川原（ふるかわはら）の両左腕を中心に投手力に定評はあるが、打線の迫力不足が課題。春の東北大会決勝でも決定機をものにできず、延長十回で聖光学院（福島）に１―２で敗れた。この日も一回に２死満塁としながら無得点に終わり、相手に主導権を握られた。

　我妻監督は「取りたいところで点を取らないから、こういう展開になる。いつも接戦だが、勝った気がしない」と苦笑い。２０１３年の夏の大会後に監督に就任し、１６年の第９８回大会に出場したが初戦敗退した。０９年の９１回大会以来となる甲子園での１勝へ、まずは一歩、前進だ。＝楽天生命パーク宮城（松沢憲司）