楽天のドラフト４位・内間拓馬投手（２２）＝亜大＝が２３日、仙台市内の２軍施設で初めて捕手を座らせて投球練習。母校に伝わる伝統のツーシーム「亜細亜ボール」を披露した。

　人さし指と中指を広げて握る「亜細亜ボール」は、ＤｅＮＡ・山崎や広島・九里ら亜大の先輩投手がプロでも駆使している。大学２年時に習得した内間によると、「山崎さんのように大きく落ちる人もいれば、速くて変化が小さい人もいる。回転方向は同じだけど、人それぞれでアレンジしている」という。

　内間が目指しているのは、同じ沖縄出身のソフトバンク・東浜が「シンカー」として投げているスピードタイプ。「１４０キロくらいで変化するので、ゴロアウトがとりやすい。打者はイヤだと思います」。自身の「亜細亜ボール」は現在１３３～１３４キロで、５キロ程度のスピードアップが課題だ。

　大学では「左打者には狙い通りゴロを打たせることができた」という決め球。「プロは（打者の）立つ位置から違ったりする。そういうことも含めて反応が楽しみ」と、プロのマウンドでの実戦投入を心待ちにしている。（星野　和明）